Jacynta Galabadaarachchi – nama yang perlu diingat, dan pemain yang saat ini sedang menggebrak Liga Utama Wanita Skotlandia bersama Celtic.
“Semua orang selalu mendatangi saya seperti ‘bagaimana Anda menyebutkan nama Anda?’ Itu sangat panjang. Tapi sebenarnya cukup mudah untuk mengatakannya – itu terlihat sangat mengintimidasi. Lucu; tidak muat di bagian belakang bajuku, “katanya. Olahraga Langit.
Orang Australia itu mulai bermain sepak bola dengan saudara laki-lakinya, yang berusia 5 tahun, dan dengan cepat jatuh cinta pada permainan tersebut.
“Sejak saya berusia sembilan tahun, saya berkata kepada orang tua saya, ‘Saya ingin bermain di Eropa,'” kata pemain berusia 21 tahun itu. “Itu adalah tujuanku sejak aku masih muda.”
Jacynta Galabadaarachchi menyukai sepak bola sejak usia dini
“Saya menonton semua pertandingan sepak bola di Eropa. Itu terlihat sangat menakjubkan. Saya menonton banyak tim pria, tapi tetap saja saya selalu ingin bermain di sana. Terutama melihat Messi di Barcelona, saya selalu ingin bermain di Spanyol. “
Dan pada usia sembilan tahun, dia diminta untuk uji coba dengan Manchester United, dan ketika dia datang ke Inggris dia juga menghabiskan delapan minggu berlatih dengan Manchester City.
Pada usia 15 tahun, dia menandatangani kontrak dengan Melbourne City dan tiga tahun kemudian ketika dia baru berusia 18 tahun, Galabadaarachchi dibina oleh West Ham dan pindah ke London.
“Itu masalah besar bagi saya. Meninggalkan rumah dan tidak bersama keluarga saya lagi adalah langkah yang sulit. Tapi saya senang saya mengambilnya,” katanya.
Jacynta Galabadaarachchi bermain untuk bekas klub West Ham
Remaja saat itu membuat 11 penampilan untuk The Hammers sebelum menandatangani kontrak pinjaman dengan Napoli pada tahun 2020.
Tapi 2021 adalah tahun Galabadaarachchi akhirnya menjadikan dirinya rumah jangka panjang di Skotlandia, ketika dia pindah ke Celtic dan segera menjadi salah satu pemain paling berharga dalam tim, memenangkan penghargaan Pemain Terbaik Musim 2021-22 Celtic.
Di musim di mana Celtic memenangkan Piala Skotlandia, Galabadaarachchi adalah pemain yang menonjol dan membuat tanda di sepak bola wanita Skotlandia.
“Pemain terbaik Celtic tahun ini adalah masalah besar. Tapi hanya untuk melihat kerja kerasmu terbayar juga. Senang mendapatkan penghargaan itu, tapi aku tidak bisa melakukannya tanpa seluruh tim melakukannya dengan baik,” katanya .
Dan itu bukan satu-satunya penghargaan yang dia menangkan untuk musim 2021-22. Galabadaarachchi membuat sejarah pada tahun 2022 ketika dia memenangkan trofi Pemain Muda Terbaik Tahun Ini di penghargaan PFA Skotlandia.
“Luar biasa. Maksud saya, saya benar-benar tidak mengharapkannya. Bahkan ketika saya dinominasikan, saya tidak pernah berharap untuk menang,” dia tersenyum.
“Jadi ketika mereka menyebut namaku, gadis-gadis itu seperti ‘ayo, ayo!’ Saya hanya tidak mengharapkannya. Tapi ya, itu luar biasa.”
Dan kampanye tahun ini tidak berbeda. Di pertandingan pembukaan Musim Liga Utama Wanita Skotlandia 2022-23, Galabadaarachchi mengatur suasana dengan mencetak hat-trick pertamanya.
Dimana selanjutnya?
Jacynta Galabadaarachchi bergabung dengan Celtic pada Februari 2021
Ibu Galabadaarachchi adalah orang Argentina dan Italia, sedangkan ayahnya adalah orang Sri Lanka – menjadikannya panutan langka untuk sepak bola putri Asia Selatan di Inggris.
Jadi di mana campuran seperti itu meninggalkan karier sepak bola internasionalnya?
Galabadaarachchi memiliki caps untuk tim U17 dan U20 Australia, tetapi melalui kewarganegaraan ibunya, dia juga bisa bermain untuk Argentina yang saat ini berada di peringkat 29 peringkat dunia FIFA.
Tapi bagaimana dengan impian bermain di Spanyol? Dengan pembicaraan ketertarikan dari Barcelona dan Levante, siapa yang tahu di mana dia bisa berakhir di masa depan, atau bahkan dari Juni 2023 ketika kontraknya dengan Celtic habis?
Dia tidak akan mengatakan tidak jika Barcelona datang mengetuk.
“Sejak saya menonton Messi bermain di Barca, itu adalah impian saya sehingga akan sulit untuk mengatakan tidak meskipun saya mencintai Celtic, para penggemar, dan klub.
“Saya pikir setiap pemain akan bermimpi bermain di klub seperti itu.”