Penampilan gemilang Bukayo Saka untuk Arsenal musim ini telah membuatnya mendapat lebih banyak perhatian dari lawan, tetapi apakah sekarang saatnya pemain internasional Inggris itu mendapatkan perlindungan lebih dari wasit?
Saka menerima sejumlah tantangan terutama fisik dalam kemenangan 4-2 The Gunners atas Aston Villa akhir pekan lalu dengan pemain sayap itu terlihat pincang selama babak pertama di Villa Park.
Ada juga tanda-tanda frustrasi dari Saka setelah dia ditangkap dari belakang oleh Philippe Coutinho menjelang akhir 45 menit pertama. Ada reaksi, dorongan ke dada Coutinho dan kemudian Douglas Luiz juga didorong pergi oleh pemain sayap Arsenal sebelum Aaron Ramsdale dan Jorginho turun tangan dan membawanya menjauh dari insiden tersebut.
Saka, karakter yang biasanya dingin dan tenang, yang telah menunjukkan ketenangan melebihi usianya musim ini, merasa frustrasi, tetapi apakah mengejutkan ketika dia secara teratur menjadi sasaran perlakuan kasar oleh lawan?
Bukayo Saka menunjukkan kekesalannya melawan Aston Villa
‘Tim ingin menghentikannya’
“Tim tidak bodoh. Mereka ingin menghentikannya,” kata Mikel Arteta usai menang di Aston Villa.
Bentuk pemain berusia 21 tahun itu telah menjadi komponen kunci kesuksesan Arsenal musim ini. Dia sudah memiliki sembilan gol dan delapan assist atas namanya musim ini, jadi tidak heran tim berusaha mencari cara untuk menghentikannya. Hentikan dia dan Anda berpotensi menghentikan Arsenal.
Itu adalah sesuatu yang menurut Arteta harus dibiasakan Saka.
“Dia harus menghadapinya, tidak setiap minggu, tapi setiap tiga hari,” kata Arteta. “Ini permainannya – tim tidak bodoh dan mereka ingin menghentikannya. Kami harus melindunginya.”
Jorginho dan Saka saat Arsenal menang di Villa
Rekan setim Saka Oleksandr Zinchenko melangkah lebih jauh.
“Bukayo adalah pemain yang luar biasa,” kata pemain internasional Ukraina itu. “Semua bek sayap dari tim lain tahu dia sangat berbahaya, jadi mereka mencoba memprovokasi dia, menjegalnya dan wasit harus tahu ini.
“Kita bisa bicara tentang (Lionel) Messi, Cristiano (Ronaldo), Neymar dan pemain seperti ini. Wasit perlu melindungi pemain seperti ini, mereka perlu menjaga mereka.”
Menargetkan Saka bukanlah fenomena baru
Saka bisa dibilang pemain Arsenal yang paling berbahaya dan tim akan mencari cara untuk mencoba menghentikannya karena gol dan assistnya terus membantu Arsenal tetap berada di puncak klasemen Liga Premier.
Kembali pada bulan November, Saka dipaksa keluar setelah setengah jam dalam kemenangan 5-0 timnya atas Nottingham Forest setelah tantangan buruk dari Renan Lodi.
Beberapa minggu kemudian terjadi bentrokan di pinggir lapangan antara bos Arsenal Mikel Arteta dan pelatih kepala Chelsea Graham Potter, dengan pelatih kepala Chelsea Graham Potter, yang tampaknya menganggap Saka terlalu mudah terjatuh di bawah tantangan dari Marc Cucurella. Tidak ada pelanggaran yang diberikan.
Saka adalah pemain yang dilanggar lembap kesembilan di Liga Premier musim ini
Saka juga mendapat kartu kuning untuk simulasi di Southampton ketika tayangan ulang menunjukkan bahwa dia kurang beruntung karena tidak mendapat pelanggaran.
Bahkan musim lalu, Saka sadar dia harus menghadapi pendekatan fisik setelah pertandingan lain di Villa Park. diceritakan Saka Olahraga BT setelah mencetak satu-satunya gol dalam kemenangan 1-0 Arsenal, dia berbicara dengan wasit Andrew Madley di babak pertama tentang perlakuan yang dia dapatkan dari para pemain Villa. Saka berkata: “Saya tidak mengeluh kepada wasit tetapi saya hanya ingin memberi tahu dia bahwa itu adalah permainan saya, berlari pada pemain dengan kecepatan, dan kadang-kadang saya membutuhkan sedikit lebih banyak perlindungan ketika pemain dengan sengaja mencoba menendang saya.”
Kemudian bos Villa Gerrard memiliki sedikit simpati, dengan mengatakan: “Itu bagian dari permainan. Terakhir kali saya memeriksa itu bukan olahraga tanpa kontak. Saya pikir tekel diperbolehkan, fisik diperbolehkan. Dia pemain bagus, dia bakat luar biasa dan aku mencintainya. Tapi dia tidak bisa mengeluh tentang sisi itu. Itulah sepak bola.
“Saya duduk di sini sekarang dengan sekrup di pinggul saya, saya telah menjalani sekitar 16 operasi, saya berjuang untuk pergi ke gym saat ini. Itu semua di belakang mencari nafkah di sepak bola Inggris. Dia akan belajar dan dia akan belajar dengan cepat.”
Mikel Arteta meminta wasit untuk mengawasi perlakuan Saka dari pemain lawan.
Namun, bos Arsenal Mikel Arteta memiliki reaksi berbeda terhadap pertanyaan yang sama, dengan mengatakan: “Kami harus mendengarkan para pemain. Mereka adalah alasan mengapa kami semua ada di sini.”
Kembali pada bulan November, Arteta membuat panggilan lain untuk wasit untuk mengawasi perlakuan Saka dari pemain lawan.
“Wasit memiliki tugas untuk menangani itu,” katanya. “Semakin baik para pemain, semakin besar target mereka, karena orang mencoba menemukan cara untuk menghentikannya. Itulah mengapa sepak bola memiliki aturan yang sangat jelas, apa yang dapat Anda lakukan dan apa yang tidak dapat Anda lakukan, dan itulah tugas wasit.”
Sementara seruan Arteta untuk perlindungan ditujukan pada wasit dan otoritas permainan, dia tahu tim bisa melawan Saka secara fisik dan melawan timnya.
Fisik adalah bagian besar dari permainan di Inggris, dan Arteta menegaskan timnya juga dapat membantu dalam perlindungan Saka, dengan mengatakan mereka harus “lebih cerdas” dalam menemukan cara untuk menempatkan pemain sayap dalam situasi yang kurang berisiko.
Dia menambahkan: “Ini menjadi tentang waktu, pengambilan keputusan, ruang yang Anda hasilkan sebelum tindakan itu, dan pemahaman serta pengetahuan tentang apa yang akan terjadi sebelum itu terjadi.
“Kadang-kadang [we can improve] jenis bola yang kami berikan padanya dan kapan kami memberinya bola tertentu.”
Saka adalah pemain yang paling banyak dilanggar dalam kekalahan perempat final Piala Dunia Inggris dari Prancis
Dari mana rasa frustrasi Saka berasal?
Kekesalan Saka memuncak dalam beberapa kesempatan dalam beberapa pekan terakhir
Rasa frustrasi terlihat jelas dari Saka akhir pekan lalu di Villa. Dia juga terlihat frustrasi di sebagian besar pertandingan melawan Manchester City setelah sejumlah pelanggaran terhadapnya oleh Bernardo Silva.
Jadi apa yang terjadi?
Dalam hal pelanggaran terhadap Saka, penyerang Arsenal itu adalah pemain yang paling banyak dilanggar kesembilan di divisi teratas. Sejak awal musim 2021/22 Saka adalah pemain kelima yang paling banyak dilanggar di liga – angka yang tidak perlu terlalu dikhawatirkan.
Namun, jika Anda menggali lebih dalam, rasa frustrasi Saka dan Arsenal berasal dari banyaknya pelanggaran terus-menerus yang tidak dihukum oleh pemain sayap Inggris itu.
Musim ini Saka telah dilanggar 40 kali, tetapi dia hanya mendapat empat kartu – hanya satu kartu kuning untuk setiap 10 pelanggaran.
Bagaimana itu dibandingkan dengan pemain lain di Liga Premier?
Wilfried Zaha telah melihat sembilan kartu yang diberikan kepada pemain lawan dari 57 pelanggaran (satu kartu setiap 6,3 pelanggaran), sementara Jack Grealish telah menarik 10 kartu dari 49 pelanggaran (satu kartu setiap 4,9 pelanggaran).
Sementara itu, striker Tottenham Harry Kane telah dilanggar 34 kali dan terlihat enam kartu diperlihatkan, dan bahkan rekan setim Saka di Arsenal, Gabriel Jesus, memiliki perlindungan lebih dengan tujuh kartu diperlihatkan dari 38 pelanggaran.
Pertandingan melawan Man City adalah contohnya. Bernardo Silva dihukum tiga kali karena melakukan pelanggaran terhadap Saka di babak pertama, tetapi baru pada menit ketiga di menit akhir babak, pemain internasional Portugal itu diperingatkan.
Bernardo Silva memperhatikan Saka dalam kemenangan 3-1 Man City di ARsenal
Untuk menambah frustrasi, Saka mendapati dirinya masuk ke buku catatan wasit beberapa kali musim ini.
Dia telah ditunjukkan lima kartu kuning sejauh ini, rata-rata 4,8 pelanggaran per pemesanan yang dia terima berarti dia dua kali lebih mungkin untuk mengambil hati-hati untuk setiap pelanggaran yang dia lakukan sebagai lawan karena melanggar dia.
Saka kunci peluang gelar Arsenal
Penanganan Saka bukan satu-satunya masalah yang dihadapi Arsenal dengan ofisial musim ini.
Beberapa minggu yang lalu, The Gunners ditolak menang melawan Brentford karena kesalahan VAR yang mahal – dan itu bukan pertama kalinya terjadi musim ini dengan panggilan VAR yang kontroversial berkontribusi terhadap penurunan poin Arsenal pada empat kesempatan terpisah.
Namun, seruan untuk perlindungan Saka dan rasa frustrasi atas perlakuannya lebih dari sekadar episode Arsenal vs PGMOL.
Sejauh musim ini Saka telah memulai setiap pertandingan untuk Arsenal di Liga Premier dan dengan keterlibatan 17 gol dalam 19 pertandingan terakhirnya, dapat dimengerti mengapa The Gunners tidak ingin kehilangan dia.
Saka merayakan golnya di Villa Park
Arsenal mencari untuk memenangkan gelar untuk pertama kalinya dalam 19 tahun dan menjaga Saka tetap fit dan menembak mungkin merupakan peluang terbaik mereka untuk melewati batas dan mengangkat trofi pada bulan Mei.
Sejauh ini dia menghindari cedera serius untuk selalu hadir bagi The Gunners di liga, tetapi apakah itu akan berlanjut tanpa perlindungan yang memadai?
Sejarah Arsenal baru-baru ini telah melihat cedera signifikan pada Eduardo da Silva, Abou Diaby dan Aaron Ramsey, dan sementara yang terakhir memenangkan tiga Piala FA bersama The Gunners, ketiganya bukanlah pemain yang sama seperti sebelum cedera mereka.
Arsenal akan berharap untuk menghindari pengulangan dengan Saka.