Xisco Munoz memejamkan mata pada peluit penuh waktu setelah membawa Watford kembali ke Liga Premier. Kemenangan atas Millwall pada April 2021 menjadi yang kedelapan berturut-turut di kandang. Itu seharusnya menjadi momen kegembiraan murni tetapi perasaannya campur aduk.
“Satu bagian dari diri saya sangat bahagia karena Liga Premier adalah tujuannya, tetapi bagian lain sedih,” kata Munoz Olahraga Langit. “Jika kami memiliki 25 pertandingan lagi bersama, kami akan menikmati semuanya karena tim siap untuk semua situasi.
“Kami bisa bermain dengan transisi, blok rendah, blok tengah, tekanan tinggi, kami bisa melakukan segalanya. Saya sedikit sedih karena saya tahu dalam dua minggu, semuanya akan berakhir dan kami harus mulai lagi dari nol karena kontes di Liga Premier benar-benar berbeda.”
Xisco Munoz merayakan promosi bersama para pemain Watford di Vicarage Road pada 2021
Tujuh pertandingan dalam musim Liga Premier itu, dengan Watford duduk di urutan ke-14 klasemen dengan tujuh poin, Munoz dipecat. Empat manajer lagi telah dan pergi sejak saat itu. Bukan berarti orang Spanyol itu perlu diingatkan tentang sifat sementara dari profesinya.
Dia berbicara kepada Olahraga Langit dari Siprus di mana dia sedang menunggu uang pesangon setelah pekerjaan terbarunya dengan Anorthosis dipotong setelah hanya beberapa bulan karena kejadian di luar kendalinya. “Mereka mengganti pemilik dan memecat saya. Ini sedikit tidak nyata,” jelasnya.
“Saya belum ingin pergi karena mereka hanya mengirimi saya satu email yang mengatakan bahwa mereka tidak menginginkan jasa saya. Pemilik baru mengatakan kontrak dengan pemilik lama dan tidak berbicara dengan kami sehingga kami mungkin harus pergi ke FIFA. Saya telah diberitahu bahwa itu adalah proyek yang bagus.
“Saya pikir itu adalah kesalahan besar.”
Munoz bersemangat mengingat situasinya. Dia telah terbiasa dengan ketidakpastian karir yang telah dia pilih, jalur eklektik yang membuatnya memulai manajemen dengan gelar di Georgia. Dia sekarang sibuk mempersiapkan tantangan berikutnya.
“Sekarang saatnya. Kami sedang mempersiapkan sesi latihan baru, bekerja untuk meningkatkan proses kami karena, dengan pemilik sekarang, Anda tidak punya waktu. Jika Anda tidak mendapatkan hasil di awal, tidak ada waktu untuk berkembang jadi Anda harus mengkomunikasikan ide dengan cepat.
“Ketika kami tiba, kami memiliki 10 ide. Anggap saja sebagai 10 bola untuk dilempar ke arah Anda. Tetapi Anda hanya memiliki dua tangan jadi mungkin Anda hanya dapat menangkap dua. Akhirnya, Anda akan menangani 10 bola tetapi membutuhkan waktu jadi itu lebih baik untuk mengkomunikasikan hanya satu atau dua pesan sederhana.”
Xisco Munoz memimpin Watford promosi ke Liga Premier pada 2021
Munoz berbicara kepada para pelatih di seluruh Eropa, bertukar pikiran, dan menonton sepak bola di Inggris dan luar negeri. Sekarang berusia 43 tahun, dia mengatakan “tidak ada cara yang benar dalam sepak bola, Anda harus memutuskan sendiri apa yang cocok untuk Anda” tetapi pengaruh satu orang terhadapnya jelas.
Rafa Benitez adalah pelatihnya di Valencia di mana Munoz menjadi bagian dari tim peraih gelar tahun 2004 yang juga mengangkat Piala UEFA musim itu. Real Madrid memiliki Ronaldo, Zinedine Zidane, Luis Figo, David Beckham, Roberto Carlos dan Raul. Valencia memiliki sesuatu yang lain.
“Real Madrid memiliki pemain-pemain top di dunia jadi kami hanya memiliki satu cara untuk mengalahkan mereka. Lebih banyak kerja sama tim, lebih banyak kekuatan, lebih banyak organisasi, lebih banyak konsentrasi, lebih banyak perjuangan. Kami harus memiliki nilai-nilai yang lebih baik. Kami memiliki mentalitas pemenang. Semua orang memilikinya itu dalam darah mereka.
“Tidak ada yang akan memberi Anda sesuatu secara gratis. Saya ingat di tahun-tahun ini, saya mempelajarinya. Saya menjadi pecandu. Anda tahu bahwa Anda harus bekerja keras untuk apa yang Anda inginkan. Itulah yang diajarkan Rafa kepada kami di dalam dan di luar lapangan.” . Saya mulai benar-benar memikirkan game tersebut.
Xisco Munoz selama waktunya di Valencia di mana dia memenangkan gelar di bawah Rafa Benitez
“Rafa mulai memberi saya ide yang berbeda. Sampai saat itu, kami hanya bermain untuk diri kami sendiri. Mungkin bukan untuk diri kami sendiri, tetapi untuk karakteristik kami sendiri. Rafa mengajari saya bagaimana Anda dapat mengatur situasi yang berbeda, menyerang dan bertahan.
“Setiap pelatih tahu tentang taktik. Setiap pelatih tahu permainan. Perbedaannya adalah tingkat detail Anda. Anda membutuhkan banyak hal sebagai manajer tetapi Anda harus mengomunikasikan detail itu. Saya pikir itulah rahasianya – bagaimana kita mengaturnya? bekerja sama untuk mendapatkan yang terbaik dari Anda?
“Misalnya, di Watford, dengan Ismaila Sarr, bagaimana kami bisa menemukan ruang untuknya? Kami tahu bahwa ketika Sarr memiliki ruang, dia adalah pemain top. Jadi, bagaimana kami membawa bola ke Sarr dengan dia dalam tubuh yang bagus bentuk untuk menyerang ruang? Kami membutuhkan rencana untuk tiba di situasi ini.”
Ismaila Sarr dan Nathaniel Chalobah merayakan promosi bersama Watford pada 2021
Itu berhasil. Sarr mencetak gol kemenangan hari itu melawan Millwall, seperti yang dia lakukan pada pertandingan pertama Munoz sebagai pelatih melawan Norwich. Itu adalah awal yang menantang. “Norwich dan kemudian Swansea, dua tim teratas, lalu Piala FA melawan Manchester United. Wow. Itu sulit,” katanya.
“Tapi itu adalah pengalaman yang luar biasa. Kami melihat apa yang bisa segera kami ubah. Kami mencoba memberikan pelatihan individu yang lebih baik karena Kejuaraan sangat sulit dan mereka mengalami banyak cedera. Kami kebobolan gol jadi kami bekerja tanpa kebobolan pada awalnya .
“Seiring waktu, kami mulai menemukan lebih banyak solusi pada bola dan melakukan lebih banyak counter-pressing. Para pemain menerima pesan itu. Saya merasa jika kami terorganisir secara defensif, kami dapat menyerang dengan lebih baik. Setiap minggu, kami mencoba menempatkan lini belakang sedikit lebih tinggi.”
Dan kemudian, semuanya berakhir.
“Saya ingat hari ketika mereka memecat saya, itu adalah hari libur. Para pemain dan staf libur tapi saya ada di sana jam 8 pagi karena bagi saya, tidak ada hari libur dan [sporting director] Cristiano [Giaretta] bertemu saya di sana karena dia tahu saya akan berada di sana. Dia bilang.
“Bagi saya, itu adalah kejutan, tentu saja. Tim bersama saya. Kami tepat sasaran untuk tujuan kami. Tujuh poin dari tujuh pertandingan. Tetapi Anda harus memahami bahwa orang lain yang mengambil keputusan. Mereka adalah orang yang sama yang telah mengambil keputusan untuk menunjuk saya.
“Biasanya, ketika seseorang memecat Anda, itu karena sesuatu yang buruk telah terjadi. Tetapi ketika Anda mendapat dukungan dari semua orang, yang bisa Anda katakan hanyalah terima kasih. Saya menikmatinya dari hari pertama hingga terakhir. Saya hanya memiliki kata-kata yang bagus untuk Watford dan yang paling penting para penggemar.”
Silakan gunakan browser Chrome untuk pemutar video yang lebih mudah diakses
Tonton highlight kemenangan 3-0 Watford baru-baru ini atas Birmingham City
Dia digantikan oleh Claudio Ranieri – ironisnya, orang yang menggantikan Benitez di Valencia bertahun-tahun yang lalu. Ranieri bertahan tiga bulan. Watford terdegradasi di bawah Roy Hodgson, setelah memenangkan lebih banyak pertandingan musim itu di bawah Munoz daripada kedua penggantinya.
Sangat mudah untuk melihat mengapa dia merasa pantas mendapat kesempatan lain di Inggris. Ia berharap bisa segera kembali. “Saat ini, itu adalah prioritas. Ini adalah waktu untuk kembali. Saya merindukan level para pemain di Championship. Kita lihat apa yang terjadi musim depan,” katanya.
“Ada banyak tim di level yang sama di Championship, perbedaannya hanya beberapa poin antara sukses dan gagal. Jadi, ini tentang detailnya. Terkadang Anda bisa bermain bagus dan terkadang Anda bisa bermain buruk, tapi Anda perlu menjadi tim yang mengambil rampasan.
“Ini tentang psikologi, manajemen grup di Kejuaraan. Para pemain perlu tahu apa yang dibutuhkan, Anda harus meyakinkan mereka untuk bermain lagi dan lagi setiap tiga hari. Itu adalah bagian dari sepak bola yang tidak dilihat orang.” tapi itu adalah bagian yang penting.”
Munoz telah menunjukkan dia bisa melakukannya. Dia hanya ingin kesempatan untuk menutup matanya lagi dalam perayaan yang tenang.