Jordan Pickford telah mengungkapkan bagaimana bekerja dengan seorang psikolog telah membantunya melewati perjuangan di belakangnya dan membawa permainannya ke level lain menjelang Piala Dunia bersama Inggris.
Penjaga gawang Everton, yang memiliki 45 caps untuk Inggris dan bersinar selama dua penampilan turnamen besar terakhir mereka, diperkirakan akan mempertahankan jersey No 1 di Qatar setelah mendapatkan sambutan hangat untuk penampilannya di level klub musim ini.
Pickford merasa dia berada dalam performa terbaik dalam karirnya dan menyerahkannya, sebagian, atas bantuan seorang psikolog yang telah bekerja dengannya sejak kampanye 2019/20.
“Saya selalu ingin menjadi Jordan Pickford terbaik yang saya bisa,” katanya Berita Olahraga Langit reporter senior Rob Dorsett dalam wawancara mendalam.
“Saya bekerja keras di dalam dan di luar lapangan untuk menjadi yang terbaik.
“Saya bekerja dengan seorang psikolog, saya mendapatkan diri saya dalam kondisi fisik terbaik yang saya bisa, kemudian penjaga gawang mengurus dirinya sendiri.
“Saya merasa selama dua tahun terakhir, saya berada dalam pola pikir terbaik dan saya pasti lebih banyak menyerah, meningkat, dan memiliki lebih banyak konsistensi.
“Saya merasa seperti saya hanya menjadi lebih baik sekarang di usia saya.”
Pickford, 28, memutuskan untuk meminta bantuan seorang psikolog selama periode performa buruk bersama Everton, ketika penampilannya menghadapi pengawasan yang ketat.
Dia merasa dia telah “berubah sebagai pribadi” sebagai hasilnya, memungkinkan dia untuk tampil dengan ketenangan serta hasrat khasnya.
“Itu ide saya,” tambahnya. “Agen saya telah menyebutkannya bertahun-tahun yang lalu, tetapi saya selalu merasa bahwa saya harus mengatakannya, dan sayalah yang menelepon.
“Saya akan jujur dengan Anda, saya tidak dalam bentuk terbaik. Ini tentang, ‘bagaimana saya bisa menjadi lebih baik? Bagaimana saya bisa meningkatkan diri dan kembali ke level itu?’.
“Semangat akan selalu ada. Saya lahir dengan semangat itu. Tapi berbicara dengan psikolog, ini tentang ketenangan dengan gairah.
“Saya merasa berada dalam performa yang sangat baik untuk Everton selama beberapa tahun terakhir.
“Saya memang mengalami periode buruk di 2019/20, tetapi tidak ada yang sempurna. Ini tentang bagaimana Anda bangkit dari keterpurukan dan permainan buruk Anda. Saya merasa telah melakukan itu.
“Saya telah berubah sebagai pribadi dan saya menjadi lebih baik dari waktu ke waktu.”
‘Southgate selalu mendukung saya’
Pickford telah didukung oleh manajer Inggris Gareth Southgate, yang secara konsisten mendukungnya di level senior dan mengenalnya dengan baik sejak bekerja dengan tim muda negara itu.
“Beberapa minggu lalu, ketika saya cedera, dia menelepon saya,” tambah Pickford.
“Saya ingin pergi dan menjadi bagian dari skuat [for the Nations League games against Italy and Germany] tapi dia hanya berkata, ‘turunkan kepalamu, bersiaplah untuk Piala Dunia dan kembalilah untuk Everton’.
“Saya pikir dia tahu apa yang saya mampu dan saya akan selalu ingat ketika saya berada di U17, di semifinal Euro, pelatih berada di pertandingan di Serbia.
“Dia selalu mendukung saya, tetapi saya juga merasa seperti saya selalu memberikan segalanya. Saya selalu mencangkok dan memberikan 100 persen setiap kali saya pergi dengan tim nasional.”
‘Kami akan pergi ke Qatar untuk memenangkannya’
Pickford mengakui Inggris akan menuju ke Qatar dengan lebih banyak tekanan dan harapan pada mereka setelah mencapai semi-final di Rusia empat tahun lalu dan menjadi runner-up di Euro tahun lalu, tetapi dia mengatakan keyakinan mereka untuk terus maju tidak tergoyahkan.
“Di Piala Dunia Rusia, tidak ada banyak harapan. Sekarang ada harapan dan setiap pertandingan sangat penting,” katanya.
“Kami sendiri, sebagai sekelompok pemain, kepercayaan akan ada di sana. Kami tahu apa yang kami inginkan. Kami ingin terus melaju dan memenangkannya.
“Anda harus mengalahkan tim terbaik untuk memenangkannya. Tidak dapat disangkal bahwa itu akan sulit. Tapi kami memiliki keyakinan pada diri kami sendiri untuk melangkah sejauh yang kami bisa di turnamen.”
Lampard: ‘Pemimpin’ Pickford lebih dewasa
Berbicara pekan lalu, pelatih kepala Everton Frank Lampard memuji kedewasaan Pickford yang baru ditemukan dan memuji kepemimpinannya di ruang ganti Everton.
“Saya telah bekerja erat dengan dia dan Alan Kelly, pelatih kiper kami. Dia adalah dewan yang sangat bagus untuknya dalam hal pekerjaan yang dia berikan,” kata Lampard.
“Ketika Anda berbicara dengan orang-orang di sekitar tempat latihan, Anda dapat melihat ada rasa kedewasaan yang nyata yang dimiliki Jordan.
“Dia adalah pemimpin dalam grup tanpa keraguan. Saya bisa melihat ketenangan dan kepercayaan dirinya dan itu berarti dia dapat mempengaruhi orang lain secara positif yang merupakan nilai tambah besar sebagai penjaga gawang.
“Dia adalah penjaga gawang yang relatif muda, jadi itu adalah nilai tambah yang besar bahwa dia sangat, sangat lengkap dalam hal permainannya.”
Skuad Piala Dunia Inggris akan diumumkan pada hari Kamis pukul 14:00; Ikuti semua berita dan reaksi langsung di Sky Sports News dan Sky Sports Digital dengan Rob Dorsett menjawab pertanyaan Anda tentang skuad Inggris yang dikonfirmasi pada Kamis sore