Setelah gemuruh dan kilat ledakan Antonio Conte, di mana dia menuduh pemain Tottenham “egois”, dewan klub menggali puing-puing dan mencoba menemukan jalan ke depan berdasarkan pragmatisme daripada emosi.
Staf dan skuad telah libur selama dua hari, istirahat yang telah dijadwalkan sebelumnya terlepas dari hasil melawan Southampton. Itu adalah tonik yang sempurna untuk kemarahan yang dilontarkan oleh pelatih kepala: memungkinkan Conte untuk tenang, hierarki untuk menghitung langkah selanjutnya, dan memberi pemain istirahat dari lingkungan yang tidak menyenangkan.
Dengan sepak bola Liga Champions dipertaruhkan dan hanya 10 pertandingan tersisa, ketua Daniel Levy sedang mencoba untuk memecahkan persamaan apakah bertahan atau memutar dengan Italia adalah jaminan yang lebih besar untuk mengamankan empat besar.
Conte mungkin memberikan jawabannya sendiri pada hari Sabtu: “Beberapa orang berpikir kami bisa berjuang. Berjuang untuk apa dengan semangat ini, sikap ini, komitmen ini? Apa? Untuk tempat ketujuh, kedelapan, kesepuluh?”
Jika itu adalah tingkat kepercayaan pelatih kepala pada apa yang sekarang dapat dicapai tim ini di bawahnya, apakah para pemain akan membuktikan bahwa dia salah? Apakah Levy memiliki kepercayaan yang mereka inginkan?
Reaksi para pemain
Bahkan sebelum Conte mendandani para pemain, beberapa dari mereka telah menghubungi Mauricio Pochettino yang mendesaknya untuk kembali ke klub. Ada kekecewaan karena kurangnya identitas di lapangan, sepak bola progresif, dan pengembangan bakat sejak pemain Argentina itu dipecat pada November 2019.
Teguran publik Conte tidak ditanggapi dengan baik di ruang ganti. Sementara para pemain menerima tanggung jawab atas penampilan, sentimen besar adalah tindakan pelatih kepala pada hari Sabtu adalah kasus pertahanan diri. Skuad sadar – dan sejak Januari – bahwa Conte tidak akan tinggal di Tottenham setelah kontraknya berakhir musim panas ini.
Seperti yang diceritakan agen salah satu pemain Berita Olahraga Langit: “Setiap kali dia berbicara, seolah-olah dia membantu para pemain dan Spurs dengan tetap berada di sini. Dia mempertanyakan sikap dan komitmen mereka ketika sudah lama jelas bahwa dia bahkan tidak ingin berada di klub.”
Conte menyarankan ketidakpastian seputar masa depannya telah digunakan sebagai “alibi” untuk penampilan sub-par dari para pemain.
Sebuah balasan adalah bahwa pelatih kepala yang paling didukung secara finansial dalam sejarah Tottenham telah gagal menerapkan pendekatan progresif yang dapat diterima oleh skuad dan pendukung, sementara kebobolan gol terbanyak dari 12 besar.
Klub membawa 10 rekrutan musim ini saja dengan biaya gabungan lebih dari £150 juta. Apakah Conte melakukan yang terbaik untuk mengekstrak barang dari grup ini, atau apakah pesannya jauh lebih baik daripada mereka?
Reaksi klub
Pelatih kepala harus mengklarifikasi bahwa kata-kata kasarnya semata-mata ditujukan untuk para pemain dan bukan hierarki yang bersifat instruktif. Conte, yang mendapat kompensasi dari Chelsea setelah pertarungan hukum yang panjang atas pemecatannya, tidak ingin dituduh merusak reputasi Tottenham.
Sementara klub menerima posisi ini – transkrip lengkap mendukung pendirian Conte bahwa satu-satunya targetnya adalah skuat – mereka sangat tidak terkesan dengan kekuatan, implikasi, dan waktu omelannya.
Ada cara yang lebih efisien untuk membangunkan pemain daripada mencela mereka di depan umum, bahkan tanpa mempertimbangkan situasi kontrak Harry Kane. Salah satu pemikiran terpenting di klub adalah di mana mereka akan berada musim ini tanpa kapten Inggris – pengaruh dan pengaruhnya lebih signifikan daripada pelatih kepala.
Spurs tahu Conte ingin keluar dan mereka sangat peka terhadap bulan-bulan sulit yang dia jalani secara pribadi.
Mereka juga bijak dengan kebiasaannya menghanguskan bumi saat dia keluar – tapi itu biasanya terjadi setelah dia berhasil.
Tottenham membayar Conte gaji sebesar £15 juta setahun karena statusnya sebagai pemenang – Spurs mengalami kemunduran di bawahnya.
Mengintip sekilas ke London utara dan pekerjaan yang telah dilakukan Mikel Arteta di dalam dan di luar lapangan berbicara banyak. Conte mungkin menandai masalah budaya Tottenham, tetapi dia tidak memiliki investasi untuk benar-benar memperbaikinya.
Apakah Conte benar?
Mengingat sejarah ‘Lads, it’s Tottenham’ line dan konsep ‘Spursy’, tidak mungkin ada pemecatan total poin Conte.
Namun dengan menegaskan bahwa tendangan voli verbalnya hanya dilontarkan ke arah para pemain, kata-kata kasar Conte kurang tepat. Mereka tidak mendikte kebijakan rekrutmen dan tidak bertanggung jawab karena gagal menjual pada waktu yang tepat untuk mendapatkan banyak uang, mempromosikan kebosanan. Bukan skuad yang menunjuk pelatih kepala atau menentukan arah klub.
Dengan membebaskan dirinya sendiri dan hierarki dari kesalahan apa pun atas kondisi permainan saat ini, kata-kata Conte menjadi datar.
Dalam konteks ini, perlu diingat Spurs memiliki pelatih kepala yang membawa mereka ke final Liga Champions meskipun cedera, pergolakan stadion, dan investasi skuad nol. Pochettino menempatkan mereka di empat besar secara teratur, dan pada tahap penutupan piala domestik di mana mereka kalah terutama dari Chelsea dan Manchester United yang memiliki lebih banyak sumber daya.
Tottenham memiliki identitas dan proses yang dibeli dan dibanggakan oleh para pemain dan basis penggemar.
Siapa, atau apa, selanjutnya untuk Spurs?
Sebagai Berita Olahraga Langit Diberitakan, Levy tidak akan dibayangi emosi dalam memilih suksesor Conte. Sementara dewan mempertahankan mereka tidak melupakan alasan pemecatan Pochettino, pemain Argentina itu dapat mengatasi kurangnya penyegaran yang telah dia soroti sejak 2016 sebagai penjelasan untuk berakhirnya.
Pochettino tetap menjadi pilihan populer dan pemersatu yang tak terbantahkan untuk klub, tetapi mempekerjakannya kembali akan menjadi pengakuan yang sangat salah dari Levy.
Thomas Tuchel dan Luis Enrique telah dinilai, tetapi menunjuk mantan pelatih kepala Chelsea lainnya tidak dipandang baik, dan pengalaman yang terakhir di luar Spanyol menggambarkan risiko.
Roberto De Zerbi sangat dikagumi tetapi ingin tetap di Brighton setidaknya untuk satu musim lagi. Ruben Amorim dari Sporting, Ange Postecoglou dari Celtic dan Luciano Spalletti dari Napoli juga telah dikaitkan.
Tottenham telah beralih antara pelatih kepala proses seperti Pochettino menjadi “pemenang bersertifikat” Mourinho dan Conte, dengan daftar pilihan mereka menunjukkan klub masih belum yakin jalan mana yang harus diikuti di antara dua titik tersebut.
Komplikasi lebih lanjut adalah masa depan direktur sepak bola Fabio Paratici sendiri menjadi tidak pasti. Pria yang ditugaskan menyoroti penerus Conte mengajukan banding larangan 30 bulan dari sepak bola Italia setelah penyelidikan praktik akuntansi di mantan klubnya Juventus.
Jika banding Paratici gagal, penangguhan di seluruh dunia dapat diberlakukan.
Tottenham berkeringat di atas pelatih kepala mereka, striker bintang mereka dan direktur sepakbola mereka. Levy memiliki lebih banyak masalah daripada yang harus diselesaikan Conte, tetapi dia adalah yang paling cepat dan perasaan yang berkembang adalah bahwa pria berusia 53 tahun itu tidak akan menjabat sebelum kontraknya berakhir.