St J’stone 1 – 4 Celtic

Celtic memulihkan keunggulan sembilan poin mereka di puncak Liga Utama Skotlandia dengan kemenangan nyaman 4-1 atas St Johnstone di McDiarmid Park.

Gol bunuh diri Andrew Considine pada menit ke-13 membuat Celtic unggul sebelum gol ke-22 Kyogo Furuhashi musim ini menggandakan keunggulan tim tamu (22).

Pemogokan bagus Drey Wright dari jarak jauh mengurangi separuh defisit (25) tetapi penyelesaian luar biasa Aaron Mooy membangun kembali keunggulan dua gol Celtic sebelum paruh waktu (38).

St Johnstone berjuang untuk menguji kiper Celtic Joe Hart meskipun memulai permainan dengan cerah dan sore mereka semakin buruk ketika Considine – pada penampilan klubnya yang ke-600 – dikeluarkan dari lapangan pada menit akhir karena menjatuhkan pemain pengganti Hyeon-Gyu Oh di tepi kotak penalti.

Sesama pemain pengganti David Turnbull kemudian membuat skor menjadi 4-1 untuk Celtic ketika dia melepaskan umpan Matt O’Riley dari tendangan bebas yang dihasilkan (90+3) untuk memastikan kemenangan tegas bagi tim asuhan Ange Postecoglou.

Itu adalah respons sempurna untuk kemenangan 2-1 Rangers atas Ross County pada hari Sabtu. Selain unggul sembilan poin dari rival mereka, Celtic kini tak terkalahkan dalam 18 pertandingan Liga Utama Skotlandia.

Adapun St Johnstone, kekalahan tersebut membuat tim Callum Davidson berada di urutan kedelapan dalam tabel, tujuh poin di atas zona degradasi.

Bagaimana Celtic melaju ke kemenangan lain di Perth

Celtic kalah sekali dalam 25 pertandingan liga musim ini dan sekali lagi mereka terlihat sebagai tim yang tangguh.

Kemenangan 2-0 St Johnstone di Motherwell pada hari Rabu adalah kemenangan pertama mereka dalam delapan pertandingan tetapi sedikit yang diharapkan melawan pria Parkhead.

James Brown, Tony Gallacher, Graham Carey dan Connor McLennan masuk ke dalam barisan tim tuan rumah, sementara Postecoglou hanya membuat satu perubahan, dengan Mooy menggantikan O’Riley di lini tengah untuk kick-off makan siang di mana tim tuan rumah berjuang keras untuk mendapatkan pijakan awal dalam permainan.

The Hoops perlahan-lahan mendapatkan kendali dan memimpin ketika Furuhashi berlari ke umpan dari Mooy dan, dari bye-line, bola percobaannya ke sesama rekan satu tim Jepang Daizen Maeda dan Reo Hatate diubah menjadi gawangnya sendiri dari jarak dekat oleh Considine yang tak berdaya.

Pukulan awal untuk kepercayaan tim Perth diperparah pada menit ke-22 ketika Furuhashi melepaskan tembakan tinggi melewati kiper tuan rumah Remi Matthews setelah umpan silang pemain sayap Portugis Jota menyusul umpan panjang dari Mooy, yang sedang bermain bagus.

Itu tampak seperti kejar-kejaran lain untuk sang juara tetapi mereka dimatikan sejenak dan Wright melaju melewati kiper Hart dari jarak 20 yard untuk memberi tuan rumah harapan.

Namun, tim tamu tetap tenang dan chip pintar Jota melewati pertahanan St Johnstone memberi Mooy waktu dan ruang untuk dengan tenang melakukan lob Matthews dari jarak 16 yard.

Tembakan Furuhashi yang melambung di atas mistar adalah peluang terakhir di babak pertama dan Jota nyaris mencetak gol di menit ke-53 ketika ia membentur mistar gawang dengan tembakan dari jarak 24 yard menyusul gerakan Celtic yang gemilang.

Celtic terus mendorong dan menyelidiki meskipun, lima menit kemudian, dalam serangan St Johnstone yang langka, McLennan tidak bisa menghentikan umpan silang Carey hanya beberapa meter dari gawang.

Liel Abada dan O’Riley menggantikan Hatate dan Maeda pada menit ke-69, sementara gelandang Saints David Wotherspoon masuk menggantikan Wright.

Abada melepaskan umpan silang dari Jota di atas mistar pada menit ke-75 sebelum Zak Rudden masuk untuk melakukan debutnya di St Johnstone di tengah serangkaian pergantian pemain.

Ketika Considine dikirim berkemas untuk pelanggarannya terhadap Oh tepat di luar kotak, Turnbull menerima umpan pendek O’Riley dan melepaskan tembakan melewati Matthews, dengan gol dikonfirmasi setelah pemeriksaan VAR yang panjang karena offside.

Postecoglou: Celtic mengatasi kondisi pengujian

Manajer Celtic Ange Postecoglou berbicara kepada Sky Sports:

“Saya sangat senang karena kondisinya tidak mudah, terutama di lapangan. Kami harus mengatasinya dan tidak menyimpang terlalu jauh dari sepak bola kami dan saya pikir kami melakukannya.

“Karena sifat permainannya, ada kalanya kami harus bertahan dan saya pikir kami melakukannya dengan sangat baik, yang bagus untuk dilihat dan kami mendapat empat gol bagus.

“Seiring berjalannya pertandingan di lapangan, semakin banyak celah yang berarti akan ada lebih banyak kesalahan dan membuat kami lebih sulit untuk menggerakkan bola dengan cepat, tetapi saya masih berpikir beberapa permainan kami sangat bagus.

“Gol-gol awal itu penting karena memberi kami pijakan dalam permainan. Kami kecewa kebobolan yang kami lakukan, tetapi kami bereaksi dengan cara yang benar.”

Davidson: St Johnstone menunjukkan karakter yang hebat

Manajer St Johnstone Callum Davidson berbicara kepada Sky Sports:

“Ini lucu karena ketika Anda biasanya bermain melawan Celtic, penjaga gawang Anda selalu melakukan penyelamatan demi penyelamatan, tetapi mereka memiliki empat tembakan tepat sasaran sehingga menunjukkan betapa klinisnya mereka.

“Saya sebenarnya cukup senang dengan babak pertama. Kami menunjukkan karakter hebat untuk bangkit dari ketertinggalan 2-0, tetapi gol terakhir sebelum jeda untuk tertinggal 3-1 mengecewakan.

“Di babak kedua, kami berpegang pada rencana permainan dan mencoba melakukan hal yang benar. Saya pikir kami mengoper bola dengan baik dan berpikir unit kami bagus.

“Para pemain melakukan tugas mereka. Mengecewakan pada akhirnya kebobolan satu gol lagi dan Andy dikeluarkan dari lapangan, tetapi secara keseluruhan saya pikir tingkat energi dan tingkat kinerja dari sebagian besar pemain saya benar-benar bagus.”

Pemain pertandingan: Aaron Mooy

Aaron Mooy dari Celtic kini telah terlibat langsung dalam 10 gol liga musim ini (empat gol, enam assist), terbanyak dalam kampanye liga untuk klub Inggris sejak 2016/17 untuk Huddersfield (11 – empat gol, tujuh assist).

Berbicara kepada Olahraga Langit setelah pertandingan, Mooy berkata: “Itu adalah hari yang baik. Kami mendapatkan gol di babak pertama dan berhasil meraih satu gol lagi di akhir, jadi 4-1 adalah hasil yang bagus.”

Tentang gawangnya, dia menambahkan: “Saya melakukan lari terlambat dan Jota mencungkilnya di atas. Saya mengambil sentuhan, mencoba mengambilnya lebih awal dan mencungkilnya melewati kiper. Itu adalah gol yang bagus dan saya sangat senang. “

Apa berikutnya?

Perhatian beralih ke Piala Skotlandia untuk Celtic dengan pertandingan putaran kelima di kandang sendiri St Mirren pada 11 Februari. Kick-off pukul 17.30.

St Johnstone tersingkir dari kompetisi dan pertandingan liga berikutnya adalah tandang Dundee United pada 18 Februari. Kick-off jam 3 sore.