Dewan Kriket Inggris dan Wales (ECB) telah menerima pendekatan ekuitas swasta senilai £400 juta yang akan membuatnya melepaskan kepemilikan mayoritas The Hundred sambil mengumpulkan dana untuk disuntikkan ke negara-negara yang kekurangan uang dalam olahraga tersebut.
Sky News telah mengetahui bahwa badan pengelola dalam beberapa minggu terakhir telah menerima tawaran dari Bridgepoint Group, perusahaan pembelian yang terdaftar di London, untuk membeli saham pengendali dalam format permainan terbaru.
Sebuah sumber yang dekat dengan ECB mengatakan akhir pekan ini bahwa Bridgepoint telah mengusulkan untuk membeli 75% saham di The Hundred, berpotensi menyuntikkan uang baru sebesar £300 juta ke kriket Inggris.
Allan Leighton, ketua perusahaan serial yang telah bekerja dengan Bridgepoint dalam sejumlah investasinya, dikatakan telah bekerja sama dengan perusahaan tersebut dalam mengembangkan penawaran yang diusulkannya.
Tawaran tidak mungkin berhasil pada saat ini, tambah sumber itu.
Jika kesepakatan itu berhasil, masing-masing dari 18 kabupaten akan menerima jumlah yang besar pada saat banyak dari mereka melihat kesulitan keuangan mereka semakin dalam setelah pandemi Covid.
Seorang orang dalam menggambarkan tawaran dari Bridgepoint sebagai “perubahan permainan”, dan menyarankan kemungkinan besar akan mendapat dukungan luas dari kursi daerah.
Silakan gunakan browser Chrome untuk pemutar video yang lebih mudah diakses
Menyusul rilis ulasan kinerja tinggi Sir Andrew Strauss ke dalam kriket Inggris, mantan kapten Inggris, Michael Atherton mengatakan masalah jadwal bermain tetap menjadi masalah yang paling diperdebatkan.
ECB cenderung ‘lebih skeptis’
Tanggapan ECB, bagaimanapun, diharapkan lebih dingin, dengan tim kepemimpinan baru cenderung mengadopsi pendekatan yang lebih skeptis untuk menyerahkan kendali pemintal uang terbaru olahraga tersebut.
Richard Thompson, mantan ketua Klub Kriket Surrey County, baru-baru ini dilantik sebagai ketua ECB, mengatakan dia ingin itu menjadi “olahraga paling inklusif di Inggris”.
Dia telah mengawasi penunjukan mantan rekan countynya, Richard Gould, sebagai kepala eksekutif baru badan pengatur tersebut.
Tuan Gould, mantan kepala eksekutif Klub Sepak Bola Kota Bristol, adalah seorang kritikus vokal The Hundred selama masa jabatannya di Surrey.
Secara kebetulan, format 100 bola edisi 2022 membuat Oval Invincibles – yang berbasis di kandang Surrey – memenangkan turnamen wanita, sedangkan Trent Rockets dinobatkan sebagai juara putra.
Silakan gunakan browser Chrome untuk pemutar video yang lebih mudah diakses
Sir Andrew Strauss mengatakan penting bahwa tindakan diambil atas proposal yang termasuk dalam ulasannya tentang kriket pria Inggris.
Investasi akan ‘mengisi daya’ kriket Inggris
Menurut ECB, lebih dari 500.000 orang menghadiri pertandingan sepanjang kompetisi tahun ini, dengan rekor 271.000 orang menghadiri pertandingan putri.
Lebih dari 14 juta orang menonton setidaknya beberapa turnamen di Sky Sports – yang berbagi perusahaan induk dengan Sky News – dan BBC, tambah ECB.
Sanjay Patel, direktur pelaksana The Hundred, mengatakan pada bulan September: “Sungguh luar biasa melihat lebih banyak keluarga, lebih banyak anak, dan jumlah rekor yang menghadiri pertandingan tahun ini.
“The Hundred adalah tentang menyambut lebih banyak orang ke kriket, dan itu telah disampaikan lagi tahun ini.”
Minat Bridgepoint untuk mengambil alih The Hundred akan dirancang untuk “meningkatkan investasi” ke dalam kriket Inggris, dan terutama untuk mengembangkan permainan wanita, menurut satu orang yang mengetahui tawarannya.
Silakan gunakan browser Chrome untuk pemutar video yang lebih mudah diakses
Lihatlah bagaimana pemilihan Seratus Wanita berubah untuk kompetisi edisi 2023.
Bridgpoint memiliki rekam jejak dalam olahraga elit
Perusahaan ekuitas swasta memiliki rekam jejak panjang dalam berinvestasi ke olahraga elit, setelah memiliki MotoGP selama bertahun-tahun serta InFront, badan hak media yang membantu mengatur pengembangan komersial Olimpiade Musim Dingin.
Baru-baru ini, ia mengusulkan kesepakatan yang akan membuatnya berinvestasi di Liga Super Wanita dalam sepak bola, meskipun pembicaraan gagal menghasilkan kesepakatan formal.
Tawaran Bridgepoint untuk The Hundred telah muncul pada saat waralaba Indian Premier League (IPL) yang berkantung tebal bersiap untuk mengambil pemain Inggris terkemuka termasuk kapten tes Inggris Ben Stokes dan pendahulunya, Joe Root.
Keuangan permainan county telah memprihatinkan selama bertahun-tahun, dengan banyak yang skeptis bahwa kriket 50-over akan bertahan dalam jangka panjang.
Awal bulan ini, Inggris dinobatkan sebagai Juara Dunia T20 setelah mengalahkan India di final di Melbourne, Australia. Bridgepoint dan ECB keduanya menolak berkomentar.