Ross County tampaknya siap untuk play-off degradasi Premiership setelah comeback mendebarkan dihentikan oleh equalizer Ryan McGowan dalam hasil imbang 3-3 dengan St Johnstone.
Stevie May mencetak gol di kedua sisi babak pertama, pertama dengan upaya melengkung dan kemudian dari titik penalti, untuk memberi tim tamu keunggulan di Dingwall.
Tapi County bangkit kembali dengan Yan Dhanda menjaringkan tendangan penalti, Jordan White mematahkan jebakan offside untuk menyamakan kedudukan dan Jack Baldwin mencetak gol yang mengejutkan pada saat kematian.
Namun, McGowan memiliki keputusan akhir untuk mengklaim satu poin yang membuat County tiga di atas Dundee United yang berada di posisi terbawah dan tiga di bawah Kilmarnock yang berada di bawah ketiga, yang mereka hadapi dalam pertandingan terakhir mereka pada hari Minggu.
Peluang terbaik Staggies di awal datang berkat penjaga gawang St Johnstone, saat Ross Sinclair meninju bola langsung ke White sebelum pulih dengan baik untuk menahan tembakan.
Tim tamulah yang memimpin hingga Mei, yang tembakannya mengalahkan Ross Laidlaw dan menemukan sudut jauh.
St Johnstone mempertahankan keunggulan di babak kedua, di mana May berbalik dan menembak dari jarak 25 yard, memaksa Laidlaw untuk mengarahkan bola ke mistar gawang.
Tak lama kemudian dia membuat skor menjadi 2-0 dari titik penalti setelah Nohan Kenneh menjatuhkan Adam Montgomery.
Jordan White dari Ross County merayakan penyama kedudukan
Namun siang hari di antara kedua belah pihak tidak berlangsung lama, saat County naik ke atas lapangan dan memenangkan penalti atas kesopanan handball mereka sendiri oleh Cameron Ballantyne.
Dhanda melangkah untuk mengambilnya dan melakukan tendangan penalti melewati Sinclair dan masuk ke pojok atas untuk memotong defisit menjadi dua.
Hal itu membuat tim Staggies bangkit dan mereka mulai menekan St Johnstone jauh ke dalam wilayah mereka sendiri saat mereka mencoba untuk menyamakan kedudukan.
Akhirnya tekanan itu terungkap ketika, pada menit ke-69, Kenneh salah melepaskan tembakan ke jalur White yang dikonversi dari jarak dekat dan, setelah pemeriksaan VAR karena offside, gol disahkan.
Pada menit ke-90, sumber yang tidak terduga muncul dengan apa yang tampak seperti pemenang, dengan Baldwin menghancurkan bola ke pojok bawah dari jarak 25 yard.
Namun, St Johnstone melawan jauh ke dalam lima menit waktu tambahan dan Andy Considine mengira dia menyamakan kedudukan ketika sundulannya di sudut membentur mistar, hanya untuk McGowan untuk menindaklanjuti dan mencetak gol.
Apa yang dikatakan manajer…
Bos Ross County Malky Mackay: “Saya pikir kami memulai dengan cukup baik, dan saya cukup senang dengan keseluruhan babak pertama,” jelas Mackay.
“Mereka menangkap kami di serangan balik dengan satu-satunya tembakan ke gawang mereka, dan (Stevie) May – yang merupakan pemain bagus – mencetak gol.
“Ada blok hebat di garis mereka untuk tiga peluang yang kami miliki di babak pertama, jadi di babak pertama itu hanya masalah meminta 10 persen lebih banyak energi dan kami akan baik-baik saja.
“Kami kehilangan tekel yang sangat malas dan ceroboh untuk penalti menjadi 2-0, tetapi semangat yang kami tunjukkan di tim benar-benar memberi kami kesempatan untuk melawan lagi.
“Kami kembali dengan baik, kami mendorong dan menyelidiki, dan kami menahan diri untuk terus maju.
“Kami kehilangan pukulan pengisap pada saat kematian, tetapi dalam skema besar hal itu tidak mengubah apa pun dengan kemenangan Kilmarnock. Kami tahu persis apa yang harus kami lakukan di sana dan lakukan pada hari Minggu.”
Bos St Mirren Steven MacLean: “Kami unggul 2-0 dan meluncur, dan kemudian kami menurunkan standar kami. Kami telah menetapkan standar selama empat pertandingan terakhir dan sangat bagus, tetapi kemudian kami berhenti mencoba memenangkan kontak pertama dan bola kedua.
“Kami tahu standar itu sekarang, tapi saya harus memuji karakter mereka karena kami melakukannya sampai akhir.
“Saya hanya kecewa unggul 2-0 dalam satu pertandingan dan tidak bisa melihatnya.
Permainan yang adil untuk County, mereka melawan dan sepatutnya kembali ke permainan karena mereka menempatkan kami di bawah banyak tekanan.
Apa berikutnya?
Kabupaten Ross pertandingan terakhir Liga Utama Skotlandia musim ini adalah tandang Kilmarnock pada hari Minggu, sementara St Johnstone tuan rumah Livingston.
Kedua pertandingan dimulai pukul 12.30 siang.