Kemenangan terakhir Newcastle atas Nottingham Forest Sepakbola Malam Jumat telah menarik Manchester United ke “pertarungan nyata” untuk finis empat besar, kata pakar Sky Sports Jamie Carragher.
Alexander Isak mencetak dua gol – termasuk penalti waktu tambahan – di Forest saat Newcastle menang untuk pertama kalinya musim ini ketika bangkit dari ketertinggalan untuk membuat kemenangan beruntun saat mereka pindah ke dalam jarak tiga poin dari Man Utd yang berada di posisi ketiga, siapa yang akan mereka lawan selanjutnya di Premier League di St James ‘Park setelah jeda internasional.
“Hasil itu membawa Manchester United kembali ke posisi empat besar,” kata Carragher kepada Sky Sports.
“Saya pikir untuk waktu yang lama kami merasa bahwa United dijamin berada di empat besar – Gary Neville melangkah lebih jauh dengan mengatakan mereka akan finis kedua.
“Tapi sekarang sepertinya mereka sedang dalam pertarungan nyata sekarang untuk berada di empat besar, terutama dengan Newcastle melawan Manchester United selanjutnya.”
Bos Newcastle Eddie Howe akan membawa beberapa skuatnya ke Dubai selama jeda internasional saat ia mengalihkan perhatiannya ke pertandingan besar mereka melawan Man Utd pada 2 April, langsung Olahraga Langit.
“Saya tidak tahu apakah jeda ini akan menjadi hal buruk bagi mereka karena mereka sedang dalam performa bagus,” tambah Carragher.
“Pertandingan melawan Man Utd itu terasa sangat besar, saya pikir jika mereka bisa memenangkannya, maksud saya secara psikologis membawa Man Utd kembali ke balapan untuk balapan empat besar – dan bukan hanya untuk mereka tetapi juga pesaing lainnya.”
Nev: Liverpool, Spurs memiliki lebih banyak pengalaman
Manchester United tidak beraksi di Liga Premier sebelum jeda internasional karena pertandingan perempat final Piala FA melawan Fulham di Old Trafford pada hari Minggu.
Dengan pemenang Piala Carabao masih berjuang di tiga front dan manajer Erik ten Hag menghadapi sejumlah sakit kepala karena cedera dan skorsing, Man Utd menghadapi jadwal yang jauh lebih sulit daripada Newcastle.
Tetapi Olahraga Langit pundit Gary Neville percaya The Magpies tidak akan memiliki cukup untuk menantang dengan Liverpool, Tottenham dan Man Utd untuk dua tempat empat besar yang tersisa untuk diperebutkan.
“Newcastle sudah jelas sampai akhir musim,” kata Neville. “United telah berkembang di Piala FA dan Liga Europa membuat mereka lebih sulit dengan fakta bahwa Casemiro diskors untuk empat pertandingan berikutnya, yang merupakan perbedaan besar.
“Newcastle dengan dua kemenangan terakhir ini berada dalam posisi di mana mereka akan benar-benar melakukannya.
“Tapi saya masih berpikir Liverpool, Tottenham dan United punya sedikit lebih banyak pengalaman.
“Ini adalah waktu untuk mencapai performa terbaik. Eddie Howe tidak akan terbawa suasana tetapi dia akan jauh lebih percaya diri setelah minggu ini.”
Carra: Kerusuhan di Liverpool, Spurs membantu Newcastle
Carragher tidak setuju dengan Neville dan menganggap Newcastle berada di posisi yang lebih baik daripada Tottenham dan Liverpool untuk mengamankan posisi empat besar.
“Apa yang akan saya katakan tentang Tottenham dan Liverpool – dua tim yang mungkin diinginkan Gary untuk finis di atas Newcastle – rasanya ada sedikit keresahan di kedua klub,” kata Carragher.
“Anda melihat Tottenham dengan palungan dan Liverpool saat ini menghasilkan penampilan yang tidak dapat Anda percayai. Saya tidak berpikir Anda mendapatkannya dengan Newcastle. Ketika saya menonton mereka dan mereka tidak menang, itu masih merupakan kinerja yang sangat bagus. – mereka pergi ke Man City dan peluang yang mereka lewatkan.
“Saya sangat jarang menonton Newcastle dan merasa tidak terkesan.”