Petenis nomor satu Inggris Cameron Norrie membalas tuduhan Novak Djokovic tentang sportifitas yang buruk setelah pertandingan sengit mereka yang tak terduga di Roma dua minggu lalu.
Titik nyala utama dari pertemuan panas yang hilang dari Norrie terjadi ketika dia memukul pergelangan kaki Djokovic dengan smash setelah pemain Serbia itu berbalik untuk berjalan kembali ke baseline.
Dalam konferensi persnya setelah itu, Djokovic mengkritik Norrie tidak hanya untuk saat itu tetapi untuk apa yang dia anggap sebagai pemain nomor satu Inggris itu merayakan di wajahnya setelah memenangkan poin, serta waktu istirahat medis yang dia ambil sebelum pertandingan terakhir pertandingan.
Djokovic, yang memenangkan kontes dengan nyaman, berkata: “Itu adalah hal-hal yang kami para pemain ketahui di ruang ganti, ini bukan permainan yang adil, bukan cara kami memperlakukan satu sama lain.”
Norrie tidak melihat apa yang diributkan itu, mengatakan tentang pukulan keras itu: “Saya langsung meminta maaf dan saya tidak melihatnya. Saya melihat ke atas dan memukul bola ke bawah. Saya tidak melihat dia berbalik dan mengakui poinnya.
“Saya ingin menang, itu adalah salah satu pertandingan di mana dia adalah salah satu pemain terbaik di dunia dan saya ingin bermain sebaik mungkin dan bersaing sekeras yang saya bisa.
“Saya tidak berpikir saya berada di hadapannya sama sekali. Saya pikir, jika ada yang mengenal saya, saya cukup vokal di beberapa pertandingan. Itu adalah pertandingan tenis reguler bagi saya.
“Saya merasakan pinggul saya sedikit dan saya mengambil waktu istirahat medis. Itu sesuai aturan. Dan baginya juga ada aturan untuk memulai pertandingan tepat waktu – terlambat.”
Saya belum pernah melihat itu sebelumnya dari pemain mana pun. Terlepas apakah itu pertandingan tenis atau tidak, Anda datang tepat waktu untuk apa pun itu.
Komentar terakhir merujuk pada fakta bahwa Djokovic datang terlambat lebih dari 10 menit untuk pertandingan setelah menghabiskan waktu di ruang perawatan.
“Dia ingin lebih banyak waktu di ranjang fisio dan pertandingan dijadwalkan pukul 11 pagi,” kata Norrie. “Dan kami keluar mungkin jam 11.12, 11.13. Saya rasa dia tidak melihat ada masalah dengan itu. Dia tidak pernah mengatakan apapun kepada saya. Dan dia tidak pernah
meminta maaf.
“Saya bertanya: ‘Apakah boleh melakukan itu?’ Mereka berkata: ‘Ya, itu sesuai aturan.’ Setelah 15 menit, dia gagal. Saya berkata: ‘Oke,’ dan saya melanjutkan pemanasan.
“Saya belum pernah melihat itu sebelumnya dari pemain mana pun. Terlepas dari apakah itu pertandingan tenis atau bukan, Anda datang tepat waktu untuk apa pun itu.”
Norrie mengalahkan Benoit Paire dalam lima set untuk lolos ke babak kedua di Roland Garros
Keluhan Djokovic telah memicu perdebatan di tenis tentang di mana batas antara menembak diri sendiri dan tidak menghormati lawan, dengan Marton Fucsovics juga mengeluh tentang Sebastian Baez yang merayakan kesalahan pemain Hungaria itu selama pertandingan di Lyon pekan lalu.
“Jika Anda melakukannya tepat di depan wajah seseorang dan melihat mereka dan mencoba mengejek mereka, itu tidak bagus,” kata Norrie.
“Saya tidak melakukan itu, Baez tidak melakukan itu, dan saya pikir itu adalah bagian dari permainan. Saya suka melihat pemain bersaing dan benar-benar bangkit untuk pertandingan dan sangat ingin menang. Anda melihatnya di semua olahraga.
“Bagi saya, saya bersaing sekeras yang saya bisa. Saya tidak berusaha melakukannya untuk mengalihkan perhatian orang lain atau apa pun. Ini adalah satu-satunya saat ada orang yang mempermasalahkannya.”
Orang Prancis Lucas Pouille berikutnya untuk Norrie pada hari Rabu
Norrie bisa memiliki alasan untuk mengeluh tentang penonton yang sangat partisan untuk kemenangan dramatis lima setnya atas Benoit Paire, tetapi petenis berusia 27 tahun itu menikmati atmosfernya dan dapat mengharapkan hal yang sama di putaran kedua pada hari Rabu ketika dia menghadapi yang lain. Prancis, Lucas Pouille.
Pemain berusia 29 tahun itu berada di peringkat 10 besar pada tahun 2018 tetapi cedera siku pada tahun berikutnya mulai menurun, dengan Pouille berjuang melawan depresi dan beralih ke alkohol.
Dia tidak memainkan pertandingan apa pun pada paruh kedua tahun lalu tetapi kembali ke sirkuit pada Januari dan lolos kualifikasi di sini sebelum memenangkan pertandingan Grand Slam pertamanya sejak 2019.
Pouille digemparkan oleh penonton Prancis dan memimpin mereka membawakan Marseillaise di lapangan menyusul kemenangannya di putaran pertama.
“Ini benar-benar istimewa,” kata Pouille, yang mengalahkan Norrie di Roland Garros pada 2018 lalu.
“Itulah mengapa saya pikir saya membutuhkan waktu 30 menit lagi di lapangan untuk menandatangani semua tanda tangan, mengambil semua gambar, karena kami selesai sangat terlambat dan lapangan masih penuh, dan mereka menyemangati saya dari poin pertama hingga terakhir. Energinya luar biasa. Begitu banyak emosi yang baik.”